Botanik - basit ve üstün yapılı bitkiler

Botanikçiler bitkiler âlemini iki büyük bölüme ayırırlar:
En ilkel ve basit yapılı bitkileri içeren karayosunları ile daha üstün yapılı bitkileri içeren damarlı bitkiler.
Her iki bölümdeki bitkiler de aralarındaki yapısal ve işlevsel benzerlikler göz önünde bulundurularak kendi içlerinde yeniden gruplandırılır.
Karayosunlarının iki büyük grubundan biri yaprak yosunları, öbürü ciğer yosunlarıdır.
Damarlı bitkiler bölümü ise at kuyruklan, kibrit otları gibi görece ilkel bitkilerin ve eğreltiotları gibi daha gelişmiş bitkilerin yanı sıra, yeryüzündeki bitki örtüsünün çok büyük bölümünü oluşturan açıktohumlular ve kapalı tohumlular gibi en üstün yapılı bitkileri içerir.
Çok nemli yerlerde yetişen yaprak yosunları, ciğer yosunları, at kuyruklan, kibrit otları ve eğreltiotları sporlu bitkilerdir.
Yaprak yosunları ile ciğer yosunlarının kabaca kök, gövde ve yaprağı andıran bölümleri, biraz daha gelişmiş olan eğrelti otlarında giderek üstün yapılı bitkilerin gerçek kök, gövde ve yapraklarına dönüşür.
Ama, spor denen üreme hücreleriyle eşeysiz olarak çoğalan bu bitkilerden hiçbirinin çiçekleri ve tohumlan yoktur.
Oysa açıktohumlular ve kapalı tohumlular gibi tohumlu bitkiler hem tohumları aracılığıyla eşeyli olarak ürer, hem de hepsinin ayrı ayrı görevleri olan kök, gövde, yaprak ve çiçek gibi özelleşmiş organları vardır.
Kökler bir yandan topraktan su ve mineralleri emerken, bir yandan da bitkinin toprağa sıkıca tutunmasına yardımcı olur.
Gövdenin görevi yaprakları yukarıya doğru yükselterek güneş ışığını daha çok almalarını sağlamaktır; ayrıca su ve besin maddelerinin kökler ile yapraklar arasında taşınmasını sağlayan iletim doku sisteminin temel ekseni de gövdedir.
Fotosentez olayının gerçekleştiği yapraklar bitkinin besin üretim merkezleridir.
Çiçekler ise tohum üreterek bitkinin çoğalma­sını ve soyunu sürdürmesini sağlar.
Yukarıda da özetlendiği gibi, tohumu üreten çiçek olduğuna göre bütün tohumlu bitkilerin çiçeği vardır.
Ama açıktohumlu bitkilerin çiçekleri bildiğimiz tipik çiçek yapısında olmadığı için, çiçekli bitkiler terimi özellikle kapalıtohumlular için kullanılır.